Manger avec des enfants à Tavira : le creux de l’après-midi et ce qui est inclus dans les excursions

Le plus difficile, avec la nourriture au Portugal, ce n’est pas la nourriture. Ce sont les horaires.

Un enfant qui a faim à dix-sept heures trente tombe, à Tavira, sur une ville où aucune cuisine ne travaille à cette heure-là. Une fois qu’on l’a compris, on organise la journée autrement – et le reste est simple, car presque tous les établissements ici sont adaptés aux enfants.

Le creux de l’après-midi

À midi, on cuisine entre environ douze heures trente et quinze heures. Ensuite, beaucoup de cuisines ferment et ne rouvrent que vers dix-neuf heures trente ; à vingt heures, c’est complet. Entre les deux, il y a quatre heures pendant lesquelles il n’y a des plats chauds que dans les établissements qui travaillent sans interruption – et ce sont les moins nombreux, dans l’est de l’Algarve.

Trois façons de traverser ce creux.

Manger chaud à midi. Le plat du jour est l’assiette la moins chère de la journée, et à treize heures, un enfant est encore réceptif.

La pastelaria comme collation. L’après-midi, les cafés sont ouverts, et une part de gâteau à dix-sept heures repousse le dîner de deux heures – exactement les deux heures qui manquent.

Dîner tôt et accepter la carte telle qu’elle est à dix-neuf heures trente. Qui s’installe le premier dans l’établissement obtient la place qu’il veut et n’a pas à attendre.

Ce qui se retrouve sur l’addition sans avoir été commandé, et pourquoi le poisson est facturé au poids, cela se trouve dans Combien coûte une semaine à Tavira avec des enfants. Ce sont les deux postes qui rendent vraiment coûteuse une semaine en famille.

Ce qui est vraiment inclus dans les excursions

Nous avons passé en revue les 25 offres réservables autour de Tavira. Sept mentionnent explicitement un repas ou une dégustation ; pour les dix-huit autres, rien n’est indiqué à ce sujet. C’est le point le plus important de ce paragraphe : là où rien n’est indiqué, rien n’est inclus, pas même de l’eau.

Les sept :

• Visite guidée d’une conserverie d’olives de table avec dégustation, 1 h 30, à partir de 29 €. Olives, huile d’olive, confiture, pain, fromage, miel, avec du vin ou de la limonade – l’alternative figure dans la description, et c’est pourquoi c’est la dégustation qui fonctionne avec des enfants.
• Visite de la ville avec dégustation de chocolat, 1 h 30, à partir de 49 €. Un arrêt à un atelier de chocolat a lieu pendant la seconde moitié.
• Chasse au trésor en famille, 2 h, à partir de 36 €. Une surprise sucrée et un certificat en font partie.
• Route du poulpe au départ de Cabanas, 4 h, à partir de 35 €. D’après la description, une halte pour le déjeuner a lieu à Santa Luzia – une halte, pas un repas inclus. Ce que coûte le repas est une question à poser au prestataire avant de réserver.
• Journée à vélo de Tavira à Olhão et retour, 8 h, à partir de 120 €. La seule excursion à la journée du catalogue qui inclut explicitement des repas.
• Excursion en jeep avec vin et tapas, 3 h, à partir de 83 €. En conclusion, un verre de vin et une tapa ; c’est un programme pour adultes.
• Soirée en voilier avec menu gastronomique, 4 h, à partir de 1 800 € pour le bateau. Mentionné ici pour être complet.

Pour tout le reste, la règle est : eau, fruits et quelque chose de salé dans le sac. Pour les sorties en bateau s’ajoute la seconde question, à laquelle aucune description ne répond – y a-t-il de l’ombre et des toilettes à bord. Les deux sont à demander avant, plus de détails dans Sortie en bateau avec enfants : à partir de quel âge.

Sur l’île, il n’y a quelque chose qu’en saison

Sur les sections surveillées des plages de l’île, un bar et des toilettes sont installés en été, et à la Praia do Barril, s’ajoutent des établissements près du cimetière d’ancres. Hors saison balnéaire, rien de tout cela n’est présent, et le chemin du retour vers le café le plus proche dure le temps d’une traversée en ferry.

Cela paraît banal et c’est pourtant l’erreur la plus fréquente du premier jour de vacances : partir sur l’île à dix heures trente avec deux enfants, sans eau, en supposant qu’il y aura bien quelque chose sur place. En juillet, c’est le cas. En octobre, non.

Le marché, c’est une affaire de matinée

La halle du marché au bord du fleuve est le meilleur endroit pour acheter les provisions d’une journée sur l’île – fruits, pain, fromage, tout en cinq minutes. C’est toutefois un établissement de matinée : qui vient à seize heures trouve les étals fermés. Le dimanche, inutile de s’y rendre.

Pour tout ce qui se fait plus tard, restent les supermarchés en périphérie, qui demandent une voiture ou un quart d’heure de marche.

Ce que les enfants mangent ici

Le poisson va de soi, et le poulpe de Santa Luzia figure sur une carte sur deux. Les enfants qui n’en veulent pas trouvent partout du poulet, du riz et des frites, et personne ne s’en formalise. Les demi-portions pour enfants sont courantes – il faut les demander, elles figurent rarement sur la carte.

L’eau du robinet est potable ; beaucoup achètent quand même de l’eau en bouteille, car sur la côte elle a un goût de chlore. Pour une journée à la plage, une bouteille congelée sortie du congélateur de l’appartement de vacances est l’objet le plus utile qu’on puisse emporter : elle dégèle jusqu’à midi et sert jusque-là de glacière dans le sac à dos.

Où faire une pause

Aux heures chaudes de midi, le sable n’est pas un endroit pour faire une pause. Ce qui fonctionne :

Les ruelles de la vieille ville restent fraîches parce qu’elles sont étroites – entre deux façades blanches, on gagne l’impression d’une dizaine de degrés de moins que sur la rive découverte. Le jardin avec le kiosque à musique, au bord du fleuve, a des arbres et des bancs et c’est le seul endroit ombragé du centre-ville où les enfants peuvent courir. Et le Centro Ciência Viva est en intérieur, climatisé, à partir de 9 € – comme programme d’une heure, mais surtout comme espace frais avec toilettes.

Ce qui n’est pas une pause : le circuit autour des marais salants. Pas d’ombre, pas de kiosque, pas de raccourci. Qui s’y engage à quatorze heures avec des enfants a perdu l’après-midi. Ce qu’il y a à voir aux marais salants et quand s’y rendre, cela se trouve dans Que faire à Tavira.

La journée qui ne fonctionne pas

Plage jusqu’à seize heures, puis vieille ville, restaurant à dix-neuf heures. Cela paraît raisonnable et se termine avec un enfant qui s’endort à table à dix-neuf heures trente, pendant qu’arrivent les entrées.

La journée qui fonctionne se présente dans l’autre sens : sortir tôt, manger chaud à midi, sieste dans l’appartement, ressortir à partir de dix-sept heures. Qui planifie selon ce schéma n’a besoin, à Tavira, d’aucun établissement qui cuisine à dix-huit heures.

La façon dont cela varie selon l’âge des enfants se trouve dans Tavira avec un tout-petit et Tavira avec des enfants en primaire. Les dégustations et excursions culinaires sont regroupées dans Gastronomie et dégustations, les sorties sur la lagune dans Excursions en bateau sur la Ria Formosa, et l’ensemble du catalogue dans Excursions à Tavira.