Comer com crianças em Tavira: o intervalo da tarde e o que está incluído nos passeios

O mais difícil na comida em Portugal não é a comida. São os horários.

Uma criança com fome às cinco e meia encontra em Tavira uma cidade onde, a essa hora, nenhuma cozinha está a trabalhar. Quem perceber isto uma vez planeia o dia de outra forma – e o resto é simples, porque quase todos os locais aqui são simpáticos para crianças.

O intervalo da tarde

Ao almoço cozinha-se, grosso modo, entre a uma menos vinte e as três. Depois disso, muitas cozinhas fecham e só voltam a abrir por volta das sete e meia; às oito já está cheio. Entre estas duas alturas ficam quatro horas em que só há pratos quentes nos locais que trabalham sem interrupção – e no sotavento algarvio são poucos.

Três formas de atravessar este intervalo:

Almoçar a horas. O prato do dia é o mais barato do dia, e à uma da tarde uma criança ainda está recetiva.

A pastelaria como refeição intermédia. À tarde os cafés estão abertos, e um bocado de bolo às cinco adia o jantar duas horas – exatamente as duas horas que faltam.

Jantar cedo e aceitar a ementa tal como está às sete e meia. Quem chega primeiro ao restaurante fica com o lugar que quer e não precisa de esperar.

O que aparece na conta sem se ter pedido, e por que razão o peixe é cobrado ao peso, está em Quanto custa uma semana em Tavira em família. São as duas coisas que realmente encarecem uma semana em família.

O que está mesmo incluído nos passeios

Analisámos todas as 25 ofertas reserváveis à volta de Tavira. Sete mencionam explicitamente comida ou uma prova, e nas outras dezoito não consta nada sobre isso. Esta é a parte mais importante deste parágrafo: onde nada está escrito, também nada está incluído, nem sequer água.

As sete:

• Fábrica de azeitonas de mesa com prova, 1,5 horas, desde 29 €. Azeitonas, azeite, compota, pão, queijo, mel, com vinho ou limonada – a alternativa consta na descrição, e é por isso que esta é a prova que funciona com crianças.
• Visita à cidade com prova de chocolate, 1,5 horas, desde 49 €. Na segunda metade há uma paragem num atelier de chocolate.
• Caça ao tesouro para famílias, 2 horas, desde 36 €. Inclui uma surpresa doce e um certificado.
• Rota do polvo a partir de Cabanas, 4 horas, desde 35 €. Segundo a descrição, há uma paragem em Santa Luzia para almoçar – uma paragem, não uma refeição incluída. Quanto custa a refeição é uma pergunta a fazer ao operador antes de reservar.
• Dia de bicicleta de Tavira a Olhão e volta, 8 horas, desde 120 €. O único passeio de um dia no catálogo que inclui refeições de forma explícita.
• Passeio de jipe com vinho e petiscos, 3 horas, desde 83 €. No final, um copo de vinho e um petisco; é um programa para adultos.
• Noite de vela com menu gourmet, 4 horas, desde 1800 € pelo barco. Fica aqui por uma questão de exaustividade.

Para tudo o resto vale a regra: água, fruta e algo salgado vão na mochila. Nos passeios de barco junta-se a segunda pergunta que nenhuma descrição responde – se há sombra e casa de banho a bordo. Ambas devem perguntar-se antes; mais sobre isso em Passeio de barco com crianças: que idade mínima.

Na ilha só há alguma coisa na época

Nos troços concessionados das praias da ilha há, no verão, bar e casas de banho, e na Praia do Barril há ainda restaurantes junto ao cemitério de âncoras. Fora da época balnear nada disso existe, e o caminho de volta ao café mais próximo é uma travessia de barco.

Isto parece óbvio e é o erro mais comum do primeiro dia de férias: ir à ilha às dez e meia com duas crianças, sem água, por se presumir que lá haverá alguma coisa. Em julho há. Em outubro não.

O mercado é coisa de manhã

O mercado municipal junto ao rio é o melhor sítio para comprar as provisões para um dia na ilha – fruta, pão, queijo, tudo em cinco minutos. É, no entanto, um espaço matinal: quem chega às quatro encontra as bancas fechadas. Ao domingo nem vale a pena ir.

Para o resto do dia restam os supermercados na periferia da cidade, que exigem carro ou um quarto de hora a pé.

O que as crianças comem aqui

O peixe é a evidência, e o polvo de Santa Luzia consta de quase todas as ementas. As crianças que não querem saber disso têm sempre frango, arroz e batatas fritas à disposição, e ninguém estranha. As meias-doses para crianças são habituais – é preciso pedi-las, raramente constam da ementa.

A água da torneira é potável; ainda assim, muitos compram água engarrafada, porque na costa sabe a cloro. Para o dia de praia, uma garrafa congelada tirada do congelador do apartamento de férias é a coisa mais útil que se pode levar: derrete até ao meio-dia e, até lá, serve de refrigeração na mochila.

Onde fazer uma pausa

No calor do meio-dia, a areia não é lugar para descansar. O que funciona:

As ruelas do centro histórico mantêm-se frescas por serem estreitas – entre duas paredes brancas parecem dez graus mais frias do que junto à água. O jardim com o coreto junto ao rio tem árvores e bancos e é o único espaço com sombra no centro da cidade onde as crianças podem correr à vontade. E o Centro Ciência Viva é um espaço interior, com ar condicionado, a partir de 9 € – como programa de uma hora, mas sobretudo como espaço fresco com casa de banho.

O que não é uma pausa: o percurso à volta das salinas. Sem sombra, sem quiosque, sem atalho. Quem começa esse percurso às duas da tarde com crianças perde a tarde toda. O que há para ver nas salinas e quando ir está em O que fazer em Tavira.

O dia que não corre bem

Praia até às quatro, depois centro histórico, jantar às sete. Parece razoável e acaba com uma criança a adormecer à mesa às sete e meia, enquanto chegam as entradas.

O dia que corre bem é o inverso: sair cedo, almoçar a horas, sesta no apartamento, sair outra vez a partir das cinco. Quem planeia segundo este padrão não precisa, em Tavira, de nenhum restaurante que cozinhe às seis.

Como isto varia consoante a idade está em Tavira com crianças pequenas e Tavira com crianças em idade escolar. Provas e passeios gastronómicos estão reunidos em Gastronomia e provas, os passeios na lagoa em Passeios de barco na Ria Formosa, e todo o catálogo em Excursões em Tavira.