Comer con niños en Tavira: el vacío de la tarde y qué incluyen realmente las excursiones

Lo más difícil de comer en Portugal no es la comida. Son los horarios.

Un niño con hambre a las cinco y media se encuentra en Tavira con una ciudad en la que a esa hora ninguna cocina está trabajando. Quien lo entiende una vez, planifica el día de otra manera – y el resto es sencillo, porque casi todos los locales aquí son adecuados para niños.

El vacío de la tarde

Al mediodía se cocina aproximadamente entre las doce y media y las tres. Después muchas cocinas cierran y no vuelven a abrir hasta eso de las siete y media; a las ocho ya está lleno. Entre medias quedan cuatro horas en las que solo hay platos calientes en los locales que trabajan de forma continua – y esos son los menos en el Algarve oriental.

Tres formas de sortear este vacío:

Comer caliente al mediodía. El plato del día es la opción más barata, y a la una un niño todavía está receptivo.

La pastelaria como tentempié. Por la tarde las cafeterías están abiertas, y un trozo de pastel a las cinco retrasa la cena dos horas – justo las dos horas que faltan.

Cenar temprano y aceptar la carta tal como está a las siete y media. Quien llega primero al local consigue la mesa que quiere y no tiene que esperar.

Qué acaba en la cuenta sin que lo hayas pedido, y por qué el pescado se cobra por peso, lo explica Cuánto cuesta una semana en Tavira en familia. Son las dos cosas que realmente encarecen una semana en familia.

Qué incluyen realmente las excursiones

Hemos revisado las 25 ofertas reservables en torno a Tavira. Siete mencionan expresamente comida o una degustación; en las dieciocho restantes no aparece nada al respecto. Esa es la parte más importante de este párrafo: donde no pone nada, no incluye nada, ni siquiera agua.

Las siete:

• Fábrica de aceitunas de mesa con degustación, 1,5 horas, desde 29 €. Aceitunas, aceite de oliva, mermelada, pan, queso, miel, y además vino o limonada – la alternativa figura en la descripción, y por eso es la degustación que funciona con niños.
• Recorrido por la ciudad con degustación de chocolate, 1,5 horas, desde 49 €. En la segunda mitad se hace una parada en un taller de chocolate.
• Búsqueda del tesoro en familia, 2 horas, desde 36 €. Incluye una sorpresa dulce y un certificado.
• Ruta del pulpo desde Cabanas, 4 horas, desde 35 €. Según la descripción, se hace una parada para almorzar en Santa Luzia – una parada, no una comida incluida. Cuánto cuesta comer allí es una pregunta para el operador antes de reservar.
• Día en bicicleta de Tavira a Olhão y vuelta, 8 horas, desde 120 €. La única excursión de un día en el catálogo que incluye comidas expresamente.
• Tour en jeep con vino y tapas, 3 horas, desde 83 €. Al final, una copa de vino y una tapa; es un programa para adultos.
• Tarde de vela con menú gourmet, 4 horas, desde 1.800 € por el barco. Se menciona aquí por completitud.

Para todo lo demás vale: agua, fruta y algo salado en la mochila. En los paseos en barco se añade la segunda pregunta que ninguna descripción responde – si hay sombra y aseo a bordo. Pregunta ambas cosas antes de reservar; más sobre esto en Paseo en barco con niños: ¿a partir de qué edad?.

En la isla solo hay algo en temporada

En los tramos vigilados de las playas de la isla hay en verano bar y aseos, y en la Praia do Barril además locales junto al cementerio de anclas. Fuera de la temporada de baño no hay nada de eso, y el camino de vuelta al café más cercano dura lo que un trayecto en ferry.

Suena banal y es el error más frecuente del primer día de vacaciones: ir a la isla con dos niños a las diez y media, sin agua, dando por hecho que allí ya habrá algo. En julio lo hay. En octubre no.

El mercado es cosa de la mañana

El mercado cubierto junto al río es el mejor sitio para comprar las provisiones de un día en la isla – fruta, pan, queso, todo en cinco minutos. Pero es un establecimiento de mañana: quien llega a las cuatro se encuentra los puestos cerrados. Los domingos, ni te molestes en ir.

Para todo lo que sea más tarde quedan los supermercados en las afueras, y para eso hace falta coche o un cuarto de hora a pie.

Qué comen aquí los niños

El pescado es lo natural, y el pulpo de Santa Luzia aparece en una de cada dos cartas. Los niños que no quieren nada de eso encuentran en todas partes pollo, arroz y patatas fritas, y nadie pone mala cara. Las medias raciones para niños son habituales – hay que pedirlas, casi nunca aparecen en la carta.

El agua del grifo se puede beber; aun así muchos compran agua embotellada, porque en la costa sabe a cloro. Para el día de playa, lo más útil que puedes llevar es una botella congelada del congelador del apartamento: se descongela hacia el mediodía y hasta entonces hace de nevera en la mochila.

Dónde hacer una pausa

Con el calor del mediodía, la arena no es un buen sitio para descansar. Lo que sí funciona:

Las callejuelas del casco antiguo se mantienen frescas porque son estrechas – entre dos fachadas blancas se notan como diez grados menos que en la orilla abierta. El jardín con el quiosco de música junto al río tiene árboles y bancos y es el único lugar con sombra en el centro donde los niños pueden correr. Y el Centro Ciência Viva está bajo techo, con aire acondicionado, y cuesta desde 9 € – como programa de una hora, pero sobre todo como espacio fresco con aseo.

Lo que no es una pausa: el circuito por las salinas. Sin sombra, sin quiosco, sin atajo. Quien empieza allí a las dos con niños ha perdido la tarde. Qué hay que ver en las salinas y cuándo ir, se explica en Qué ver en Tavira.

El día que no sale bien

Playa hasta las cuatro, después casco antiguo, a las siete al restaurante. Suena razonable y termina con un niño que se queda dormido en la mesa a las siete y media, mientras llegan los entrantes.

El día que sí funciona va al revés: salir temprano, comer caliente al mediodía, siesta en el apartamento, y volver a salir a partir de las cinco. Quien planifica así no necesita en Tavira ni un solo local que cocine a las seis.

Cómo cambia esto según la edad de los niños, se explica en Tavira con niños pequeños y Tavira con niños en edad escolar. Las degustaciones y rutas gastronómicas están recogidas en Gastronomía y degustaciones, los paseos por la laguna en Paseos en barco por la Ria Formosa, y todo el catálogo en Qué hacer en Tavira.