Tavira sem carro: o que funciona mesmo de comboio, autocarro e ferry

Tavira é um dos poucos destinos no Algarve onde alugar um carro não é uma condição prévia. A cidade fica na linha ferroviária, o centro histórico atravessa-se a pé em vinte minutos, e o caminho até à praia passa sempre pela água – aí um carro não ajuda em nada.

O problema não está na chegada. Está na viagem de regresso ao final da tarde e naquilo que não circula ao fim de semana.

Do aeroporto de Faro até aqui

No aeroporto de Faro não há estação de comboios. Quem vê no portal de reservas um «comboio direto a partir do Faro Airport» está a ver uma ligação com transbordo que ali não é indicado.

O trajeto tem duas partes:

Primeiro, o autocarro 16, do terminal até à cidade de Faro. Circula uma a duas vezes por hora, desde cedo até à meia-noite, custa pouco mais de dois euros ao motorista e termina na estação rodoviária, a cerca de 200 metros da estação de comboios. Também para na própria estação.

Depois, o comboio regional na Linha do Algarve. Faro–Tavira são cerca de 29 quilómetros de via férrea e uns 37 minutos, o bilhete custa poucos euros, e ao longo do dia os comboios circulam com uma frequência de mais ou menos uma a duas horas.

Com o transbordo e o tempo de espera, isto dá uma boa hora, hora e meia – por dois bilhetes que juntos ficam abaixo dos dez euros por pessoa.

A alternativa sem transbordo é o autocarro regional da linha 67, Faro – Olhão – Tavira – Vila Real de Santo António. Demora cerca de uma hora e o último preço rondava os 5,80 €, mas só circula quatro vezes por dia. É a escolha certa quando uma partida coincide com a hora de chegada, e a errada quando por causa disso se fica duas horas à espera no aeroporto.

Na cidade: tudo a pé

A estação fica na margem do centro histórico, o caminho a pé até ao centro demora cerca de um quarto de hora e termina em calçada. Com malas de rodinhas, é a parte mais incómoda de toda a chegada; um táxi para este trajeto custa pouco.

A estação rodoviária fica na Rua dos Pelames, a cinco minutos a pé da Praça da República.

Dentro da cidade, depois disso já não é preciso mais nada. O castelo, o mercado, a ponte antiga sobre o Gilão e o passeio ribeirinho ficam todos num perímetro que se percorre a pé várias vezes ao dia. O que vale a pena ver está em O que fazer em Tavira; onde a calçada se torna um problema, em Tavira com mobilidade reduzida.

Até às praias sem carro

Os quatro acessos funcionam todos sem carro, mas cada um à sua maneira.

Praia do Barril, via Pedras d’el Rei. A linha de autocarro 105 demora cerca de 15 minutos até lá. Depois, um aterro e um quilómetro plano pelo sapal, a pé em bom quarto de hora ou de comboio de via estreita, por um a dois euros por trajeto. É a única praia de ilha totalmente sem barco – e por isso a única que não depende do horário dos ferries.

Terra Estreita, via Santa Luzia. A mesma linha 105, cerca de 10 minutos, depois o ferry. Este só circula, no entanto, de junho a outubro.

Ilha de Tavira, via Quatro Águas. O cais fica a bons dois quilómetros fora da cidade, para lá da zona das salinas, sem sombra em todo o percurso. A pé em julho não é boa ideia. De março a outubro parte um barco do centro da cidade, na Rua José Pires Padinha, junto ao mercado – este é o acesso que dispensa tanto o carro como o autocarro.

Cabanas de Tavira. Linha de autocarro 41, cerca de 15 minutos. Também se pode ir de comboio: a paragem da Conceição fica a uns bons doze a quinze minutos a pé do centro da povoação, servida aproximadamente de duas em duas horas.

Que praia combina com que idade está em Praias para crianças perto de Tavira; se a época sequer permite, em Melhor altura para visitar Tavira.

O ponto onde as coisas correm mal

As linhas de autocarro em torno de Tavira são linhas locais para residentes, não vaivéns de praia.

Quatro a seis partidas por dia em dias úteis, ao fim de semana menos ou nenhuma. A última viagem de Tavira para Santa Luzia sai no início da noite, a primeira de manhã pouco depois das sete. Quem ainda está na praia à tarde e não verificou antes o regresso, faz o caminho a pé.

A isto juntam-se três pormenores que, em conjunto, podem custar um dia:

• O bilhete compra-se ao motorista, em moedas ou notas pequenas. Uma nota de vinte euros muitas vezes não tem troco.
• Os horários de autocarros e de ferries são dois quadros separados. Não estão coordenados entre si, e o ferry é o mais inflexível dos dois.
• No inverno, ambos ficam mais escassos: menos autocarros, seis a sete partidas de ferry em vez de meia em meia hora.

A regra que daqui resulta é pouco espetacular e salva a tarde: primeiro verificar a última viagem de regresso, só depois planear a ida.

Que passeios são acessíveis sem carro

É aqui que a reserva costuma empancar – o ponto de encontro raramente fica onde se espera.

Na própria cidade partem o comboio turístico pelo centro histórico (45 minutos, desde 7 €), o passeio privado de tuk-tuk pelo centro histórico e pelas salinas (2 horas, desde 55 €) e o circuito de tuk-tuk com paragem num atelier de chocolate (1,5 horas, desde 49 €). O museu Ciência Viva (desde 9 €) fica, de qualquer forma, junto ao rio.

Em Cabanas de Tavira partem dois passeios de barco: a observação de golfinhos (2,5 horas, desde 38 €) e a rota do polvo, de quatro horas (desde 35 €). Chega-se a ambos com a linha 41 ou pela paragem da Conceição – mas os dois começam de manhã, precisamente quando o horário dos autocarros é mais escasso. Para estes dois, vale a pena verificar a primeira partida do dia antes de reservar.

Em tudo o que traz «a partir de Tavira» no título – os passeios de jipe às salinas e aldeias de pescadores (desde 67 €) ou a caminhada de oito horas até às falésias de Benagil (desde 60 €) – a página de reserva indica se há recolha no hotel ou um ponto de encontro fixo. Essa é a pergunta a fazer antes de reservar, não depois. Aqui não indicamos nenhuma recolha que não possamos confirmar.

O passeio de barco pelas aldeias piscatórias de Santa Luzia e Cabanas (3 horas, desde 34 €) e a fábrica de azeitonas de mesa com prova (1,5 horas, desde 29 €) têm pontos de encontro próprios – aplica-se o mesmo.

Para que um carro continua a ser a resposta honesta

Cacela Velha, a aldeia sobre a lagoa, e as praias a leste dela ficam fora das linhas locais. Chega-se lá, mas raramente se regressa como se gostaria.

A Serra do Caldeirão, no interior, não tem transporte público que valha a pena.

Partidas cedo e regressos tarde – qualquer passeio que comece antes das oito ou termine depois das dezanove horas entra em conflito com os horários.

Tudo o resto dá para fazer sem carro. E há coisas que até funcionam melhor de comboio do que de carro: as localidades vizinhas na mesma linha. Olhão, Fuseta, Vila Real de Santo António junto ao rio fronteiriço – todas acessíveis sem procurar estacionamento. O que ali existe está em Sotavento: a costa que fica atrás de uma lagoa.

Um último ponto, por honestidade: sem carro, um dia custa mais planeamento e menos dinheiro. Para quatro pessoas, o que se poupa em aluguer de carro e combustível é a maior rubrica de uma semana – contas feitas em Quanto custa uma semana em Tavira em família. Em troca, o dia fica dependente de horários que ninguém fez a pensar em turistas.

Passeios reserváveis por tipo: Passeios de barco na Ria Formosa, Centro histórico de Tavira, Salinas e flamingos, Gastronomia e provas e todo o conjunto em Excursões em Tavira.