Praias para crianças perto de Tavira: qual escolher e como lá chegar

Tavira não tem praia própria. A cidade fica junto ao rio, o mar fica atrás de uma lagoa, e entre os dois há ilhas de areia. Por isso, cada dia de praia aqui começa com uma decisão que não existe noutras localidades costeiras: como lá chegar.

Há três formas. De ferry, a pé por um aterro, ou de carro para leste, onde a costa volta a ficar em terra firme.

Praia do Barril – a única sem barco

De Pedras d’el Rei, um aterro atravessa a água, depois segue-se um quilómetro plano pelo sapal. A pé, um bom quarto de hora, ou de comboio de via estreita, por um a dois euros por trajeto.

Para famílias, o Barril é o destino mais prático: na praia estão as antigas casas dos pescadores de atum, hoje restaurantes e lojas, com casas de banho e duches. Atrás da duna fica o cemitério das âncoras, com mais de cem âncoras antigas alinhadas.

A desvantagem é a mesma de sempre por aqui: só há sombra debaixo de um chapéu-de-sol alugado, e esses esgotam-se ainda de manhã nos dias quentes.

Serve para: qualquer idade, e é a única praia que também resulta num dia sem horários na cabeça.

Ilha de Tavira – a mais movimentada

O ferry parte de Quatro Águas, a travessia dura menos de dez minutos, no verão há partidas de cerca de meia em meia hora. Crianças pequenas até aos três anos viajam grátis.

O troço ali é o mais bem equipado da região: bar, casas de banho, um posto de primeiros socorros e nadadores-salvadores na época balnear. Precisamente por isso, é também o mais cheio.

A parte difícil é a fila no cais. Em agosto, ao início da tarde, fica-se ali ao sol, sem sombra e sem alternativa. Quem for de manhã poupa-se a ambas as coisas.

Serve para: famílias que querem infraestrutura e aguentam o movimento.

Terra Estreita – a mesma ilha, com metade da lotação

A partir de Santa Luzia atravessa um segundo barco, e a praia do outro lado é a vizinha mais tranquila da Ilha de Tavira. Menos movimento, menos escolha para comer, o mesmo tipo de areia.

Quem já esperou com filhos cansados por um ferry a abarrotar sabe o valor desta alternativa.

Serve para: crianças pequenas e todos para quem a tranquilidade importa mais do que a oferta.

Praia de Cabanas – a travessia mais curta

Em Cabanas, um pequeno barco atravessa o canal estreito, e do outro lado a praia começa quase de imediato. A travessia dura minutos, e é isso que a torna a mais fácil de todas para famílias com bebés: se algo correr mal, está-se rapidamente de volta.

A própria vila de Cabanas tem um passeio à beira-água com restaurantes – para a tarde depois da praia, isso é mais do que os outros acessos oferecem.

Serve para: bebés e crianças pequenas, e para quem não quer planear meio dia.

Sem ferry: o leste

A partir de Cacela Velha, mais ou menos, a lagoa acaba, e as praias voltam a ficar diretamente em terra firme. Vai-se de carro, estaciona-se e atravessa-se a duna – sem barco, sem horário.

Manta Rota é a mais simples: caminho curto desde o parque de estacionamento, entrada rasa, vigiada na época. Praia Verde tem esse nome por causa do pinhal atrás da duna – é o único lugar nesta costa onde cresce sombra a sério para a pausa do meio-dia, ainda que lá em cima e não junto à água. Altura fica no meio e tem mais restaurantes a poucos passos.

Serve para: dias com carrinho de bebé, tardes sem plano e tudo o que o Sotavento Algarvio, entre Tavira e a fronteira, tem para oferecer – mais sobre isso em Sotavento algarvio: o que ver.

Fuseta – para os mais pequeninos

A vinte minutos de carro para oeste fica a Fuseta, e ali há algo que nenhum outro lugar por aqui tem: um troço de banhos do lado da lagoa. A água ali é parada e aquece depressa com a maré a subir, ondas não há nenhumas.

Para uma criança que está a aprender a andar, é a entrada mais segura de todo o Sotavento Algarvio. Para uma criança que quer ondas, é aborrecido.

O que todas estas praias têm em comum

Sem sombra natural. Nas ilhas de areia não cresce nada que dê sombra. Um chapéu-de-sol próprio aqui não é um acessório, é equipamento.

Marés que mudam tudo. Na maré-baixa formam-se extensas zonas de areia e canais de maré mornos com água até ao joelho – o melhor brinquedo desta costa para crianças. Na maré-alta, a mesma praia fica com metade da largura.

Corrente nos canais. Entre os bancos de areia passam canais de navegação, e não se veem de cima. Onde as crianças podem chapinhar e onde não podem não é a profundidade da água que decide, é se há corrente a puxar.

Temperatura da água. No final do verão, a água aberta ronda os 21 graus – agradável para quem vem do norte da Europa, fresca para quem está habituado ao Mediterrâneo. Nos canais é bastante mais quente.

Que praia para que idade

Bebé	Cabanas (travessia curta), Fuseta (lado da lagoa)
Criança pequena	Barril na maré-baixa, Terra Estreita
Criança em idade escolar	Barril, Ilha de Tavira, canais de maré com óculos de mergulho
Adolescente	Ilha de Tavira, Praia Verde
Carrinho de bebé	Manta Rota, Praia Verde, Altura – as que não precisam de barco

A hora mais importante do dia

O último ferry. Está afixado no cais, muda consoante a época, e ninguém vos pergunta se o leram. Quem o perde fica numa ilha sem ponte.

Fotografem o horário afixado na ida. É o conselho que mais se ouve por aqui e que menos se segue.

O que mais faz parte de um dia de praia – calor, horários das refeições, quanto tempo as crianças aguentam –, está descrito por idade em Tavira com um bebé, Tavira com crianças pequenas e Tavira com crianças em idade escolar; a visão geral em Tavira com crianças. O que a própria cidade oferece está em O que ver em Tavira. O que se pode reservar, por tipo: Passeios de barco na Ria Formosa, Salinas e flamingos e Excursões em Tavira.