Tavira com crianças: a praia fica a um passeio de barco

A frase de que dependem quaisquer férias em família em Tavira: para a praia vai-se de barco. Não como passeio ocasional, mas todos os dias em que se quer ir a banhos. Entre a cidade e o Atlântico fica a Ria Formosa, e à frente dela uma ilha de areia sem estrada nenhuma.

Quem sabe isto de antemão organiza-se de outra forma e fica satisfeito. Quem descobre isto na primeira manhã com um filho de quatro anos a choramingar no cais tem um dia mau.

O ritmo do dia

O esquema que resulta para quase todas as famílias é sempre o mesmo: de manhã cedo para a ilha, regresso por volta da uma, pausa para almoço à sombra, final de tarde no centro histórico ou junto ao rio.

O motivo é o sol. Nas praias da ilha não há sombra natural nenhuma – nem árvore, nem rocha, nada. O que existe são chapéus-de-sol para alugar nos troços concessionados, e esses já estão todos ocupados às onze da manhã em dias de agosto. Um chapéu-de-sol próprio na bagagem não é um luxo nesta costa.

O segundo motivo é o barco. As viagens de regresso no início da tarde são as mais cheias, com espera no pontão a pleno sol.

As três praias, e qual serve para que idade

A Praia do Barril é a única praia de ilha a que se chega sem barco, e para crianças é a vencedora indiscutível. De Pedras d’el Rei parte um quilómetro plano através do sapal até à ilha – a pé um quarto de hora, ou de comboiozinho de via estreita, que circula ao lado do caminho por um a dois euros por trajeto. Só o comboiozinho já justifica o passeio inteiro para muitas crianças.

No fim fica o cemitério das âncoras: mais de cem âncoras enferrujadas alinhadas na areia das dunas, restos da época em que ali se pescava atum, até aos anos 60. É um lugar estranho e bonito, e a única atração de Tavira que crianças de seis anos acham interessante por iniciativa própria.

A Ilha de Tavira a partir de Quatro Águas tem a travessia mais curta, menos de dez minutos, no verão com partidas de cerca de meia em meia hora. O troço de praia ali é o mais movimentado, com bar, casas de banho, posto de primeiros socorros e nadadores-salvadores na época balnear. Para famílias com crianças pequenas, é precisamente isso um argumento a favor.

Terra Estreita a partir de Santa Luzia é a mais tranquila. A ilha ali tem apenas cerca de cinquenta metros de largura, a lagoa atrás, o Atlântico à frente. Bonita para crianças mais crescidas, pouco prática para quem chega com muita bagagem.

O que vale para as três: a água desce em declive suave e ronda os 21 graus no final do verão – mais quente do que no barlavento algarvio. E as marés deslocam a linha de água por longas distâncias. Na maré-baixa formam-se canais e bancos de areia onde crianças pequenas chapinham durante horas. Nos canais entre eles há corrente; ali nadar não é boa ideia, nem sequer para bons nadadores.

O que funciona na cidade

O centro histórico é bonito e, à partida, aborrecido para crianças. Três coisas mudam isso.

O comboio turístico, 45 minutos, a partir de 7 €, é o percurso guiado mais curto de toda a oferta e, por isso, o único que uma criança de cinco anos aguenta sem se queixar. Não esperes profundidade; é um circuito com narração gravada.

O Centro Ciência Viva, um museu interativo na cidade, bilhete individual a partir de 9 €, cerca de hora e meia de visita. É a salvação num dia de chuva e no calor do meio-dia. Para crianças com menos de quatro anos há pouco que faça sentido.

Uma caça ao tesouro pelo centro histórico, cerca de duas horas por uns 36 €, com enigmas, um doce e um diploma no final. Resulta bem a partir dos seis anos; abaixo disso, são os pais que carregam os enigmas e a criança.

A isto junta-se o que não custa nada: a ponte velha, onde se pode parar mesmo por cima do rio, e o jardim do castelo com vista sobre os telhados. O que mais a cidade tem para oferecer está em O que ver em Tavira.

Passeios de barco com crianças

Os passeios pela lagoa são, para as famílias, a verdadeira razão pela qual Tavira é mais fácil do que o barlavento algarvio: em águas protegidas quase não há ondulação. Um passeio de três horas pelas aldeias piscatórias de Santa Luzia e Cabanas custa a partir de 34 €, o passeio para observação de golfinhos a partir de Cabanas a partir de 38 € – este, porém, sai para mar aberto, o que é outra coisa.

Nenhuma oferta de passeio de barco em Tavira indica uma idade mínima na sua descrição. Os limites estão definidos, operador a operador, nos termos de participação da página de reserva, e diferem entre si. Quem ler nalgum lugar um número geral para Tavira está a ler algo inventado. Qual o passeio adequado para cada idade e com base em quê, está em Passeio de barco com crianças: qual a idade mínima.

O que aqui não funciona

Carrinho de bebé em calçada portuguesa. As ruas do centro histórico são calcetadas, por vezes íngremes, por vezes sem lancil. Com um carrinho é trabalho; com um porta-bebés não.

Estar ao ar livre ao meio-dia. Entre as doze e as quatro da tarde, o sapal é um forno sem sombra nenhuma. O percurso circular pelas salinas parece, no mapa, um passeio agradável, e no verão não é nada disso.

Planos de barco de última hora. Os horários de partida dependem das marés. Quem vai ao pontão à tarde na esperança de conseguir lugar tem grandes probabilidades de ouvir um não.

Flamingos de perto. Estão nas salinas, mantêm a distância e, sem binóculos, são apenas riscos cor-de-rosa. Como atividade para crianças só resulta com binóculos ou como parte de um passeio guiado – as ofertas estão em Salinas e flamingos.

A excursão às grutas. É oferecida, demora oito horas a partir de Tavira e custa cerca de 60 €. Para adultos pode valer a pena. Com crianças com menos de dez anos é um dia de autocarro com pausas curtas.

Comer, horários, pormenores

As cozinhas portuguesas abrem tarde à noite; antes das sete e meia, muitos restaurantes estão vazios, e às oito enchem-se. Quem tem filhos pequenos janta cedo, ou faz do lanche da tarde a refeição principal e come algo pequeno junto ao rio ao anoitecer.

O peixe aqui é a norma, e o polvo de Santa Luzia está numa em cada duas ementas. As crianças que não querem isso têm arroz, batatas fritas e frango em todo o lado; ninguém olha de lado.

As farmácias do centro histórico são o local certo para tudo o que é da área da saúde – de queimaduras solares a enjoo de viagem. Não damos recomendações sobre isso, e ninguém deve tirar essa conclusão de um artigo de viagens.

Se viajas com um bebé ou uma criança pequena, os trajetos e as pausas são diferentes: sobre isso, Tavira com um bebé e Tavira com crianças pequenas. O que fica nos arredores mais alargados – ilhas a partir de Olhão, Cacela Velha, o Guadiana –, está em Sotavento algarvio: o que ver. Tudo o que se pode reservar, organizado por tipo: Passeios de barco na Ria Formosa, Centro histórico de Tavira: visitas e Excursões em Tavira.