Jour de marché à Tavira : la halle ferme à quatorze heures, quoi qu’en disent les guides

La plupart des informations publiées en ligne sur le marché de Tavira se trompent sur l’heure de fermeture, et cette erreur coûte leur après-midi aux visiteurs. La halle du marché est une institution du matin. Arrivez à quatre heures de l’après-midi et vous trouverez une halle fermée à clé et des rideaux baissés.

Deux sources officielles donnent des chiffres légèrement différents, et nous les publions toutes les deux plutôt que de trancher. Le site du marché lui-même indique des horaires d’été de 6 h 30 à 14 h et des horaires d’hiver de 7 h 30 à 14 h. La page des marchés et foires de la municipalité donne la même ouverture estivale, mais fixe la fermeture hivernale à 13 h. Dans tous les cas, prévoyez une matinée, et retenez 13 h comme hypothèse prudente entre environ octobre et mars.

Où elle se trouve, et ce qui n’existe plus

Le Mercado Municipal se trouve avenue D. Manuel I, côté rivière du centre-ville, à 8800-681 Tavira. Le numéro de téléphone indiqué par la municipalité est le +351 281 320 500. Il ouvre tous les jours, sauf le dimanche et les jours fériés.

Les visiteurs cherchent souvent le Mercado da Ribeira à la place, ce beau bâtiment à arcades au bord de l’eau qui revient sans cesse sur les photos. Il a cessé d’être le marché de la ville en 1999, lorsque la halle actuelle a été inaugurée, et abrite aujourd’hui des boutiques et des restaurants. La traversée à pied en vaut la peine ; on n’y trouve plus de poisson.

À l’intérieur de la halle actuelle, la disposition est classique et facile à repérer : poissonniers, bouchers, étals de fruits et légumes, et quelques stands d’artisanat et de spécialités. Chaque commerçant fixe ses propres jours d’ouverture — l’un d’eux est répertorié comme ouvert du lundi au samedi — si bien qu’un lundi peu animé est normal et ne signifie pas que vous vous êtes trompé de jour.

Le troisième samedi, et le samedi à côté de la halle

Deux marchés récurrents se tiennent à proximité de la halle et sont faciles à manquer si personne ne vous prévient.

Le marché mensuel se tient au Campo da Feira le troisième samedi de chaque mois. C’est l’événement le plus grand, en plein air — vêtements, articles ménagers, plantes, produits alimentaires — et une expérience différente de celle de la halle alimentaire, plutôt destinée aux habitants qui font leurs courses du mois qu’aux visiteurs.

Par ailleurs, un marché aux antiquités se tient à côté du Mercado Municipal le samedi matin, sauf le deuxième samedi du mois. Cette exception est exactement le genre de détail qui décide si un plan du samedi fonctionne, et elle figure sur la page de la municipalité plutôt que dans les guides de voyage habituels.

Les halles de village que personne ne vous indique

La commune de Tavira gère trois autres marchés municipaux, tous quotidiens, tous petits, et bien plus tranquilles que la halle du centre-ville.

Cabanas de Tavira en a un avenue Ria Formosa 16, ouvert de 8 h à 14 h. Luz de Tavira en a un Largo do Mercado, ouvert de 7 h à 15 h d’avril à septembre et de 7 h 30 à 15 h d’octobre à mars — les horaires les plus longs de tous. Santa Catarina da Fonte do Bispo en a un rua Francisco Sá Carneiro 3, ouvert de 8 h à 13 h.

Si vous logez à Cabanas en autonomie, la halle locale vous évite complètement le trajet jusqu’en ville ; notre guide de la promenade et de la plage de Cabanas couvre le reste du village. La fermeture plus tardive de Luz de Tavira est vraiment utile pour qui a déjà perdu sa matinée.

Ce qui mérite vraiment d’être rapporté

Soyez réaliste sur ce qui survit à un vol. La propre liste des spécialités de la ville pointe vers ce qui voyage bien : amandes, caroube, figues, charcuterie séchée, et les deux spiritueux locaux, le medronho et l’aguardente de figue. Les conserves de poisson et les olives de table en bocal voyagent bien aussi, et la région fabrique les deux dans les règles de l’art.

Ce qui ne voyage pas, c’est précisément la raison de visiter l’étal du poissonnier. Coquillages, thon frais et poulpe appartiennent au même jour et, pour les coquillages, à ce que la réglementation de récolte en vigueur autorise à ce moment-là. Achetez-les pour les cuisiner là où vous logez, ou admirez-les et mangez-les au restaurant.

Prévoyez des espèces et de quoi transporter vos achats. Prévoyez la patience d’attendre votre tour. Et si vous ne parlez pas portugais, l’étal du poissonnier reste parfaitement accessible en pointant du doigt — ce que vous perdez, c’est la conversation sur ce qui est arrivé ce matin-là, qui constitue l’essentiel du plaisir.

Les foires annuelles, si les dates coïncident

Le calendrier de Tavira compte plusieurs foires à vérifier par rapport à vos dates de séjour : la Feira das Endoenças en mars ou avril, la Feira da Boa Morte le 1er août, et la Feira de São Francisco du 2 au 5 octobre. Santo Estêvão organise une Feira Franca annuelle en septembre, et Santa Catarina a sa propre foire en août, ainsi qu’un marché mensuel le quatrième dimanche.

Ce sont des fêtes locales plutôt que des attractions touristiques, ce qui est précisément la raison de les recommander. Les dates et les programmes changent ; confirmez-les sur le site municipal avant de construire une journée autour de l’une d’elles.

Si vous n’avez qu’une matinée

Choisissez un samedi qui n’est pas le deuxième du mois, et venez avant midi. Vous obtenez alors la halle alimentaire, le marché aux antiquités juste à côté et — un troisième samedi — le Campo da Feira en plus, sans parcourir plus de quelques centaines de mètres.

Combinez-le avec la vieille ville plutôt qu’avec une sortie en bateau : les visites guidées de la vieille ville démarrent à proximité, et l’aperçu de Tavira indique ce qui tient dans la même matinée. Une visite du marché et une traversée de la lagune le même après-midi, c’est une chose de trop.